聖方濟各大學(方大)於11月1日獲教育局批准,正式成為應用科學大學(應科大)。方大歡迎教育局的決定,將致力與不同持份者合力推廣職專教育,讓香港高等教育實踐職學聯通,走向多元發展。
方大在今年3月提交申請,按照程序,由香港學術及職業資歷評審局進行機構評審,確認大學在管治、管理、質素保證、學習環境及學生支援,以及業界合作和認受性方面符合要求。教育局考慮機構評審結果及其他相關因素後,批准方大成為應用科學大學。
聖方濟各大學署理校長盧鐵榮教授表示,方大多年一直積極推動職專教育的發展,成為應科大後,會聯同姊妹學校明愛白英奇專業學校,繼續為年輕人提供完善的升學階梯,多元及靈活的課程選擇,以及廣闊的就業出路。盧教授說,「我們堅持辦學信念,無論學生的背景及條件如何,只要有求學進修的意願,都可以在方大找到適合的升學途徑,獲得所需要的資歷,為家庭、社會和國家作出貢獻和承擔」。
行政長官2024施政報告提出,推進應用科學大學發展,今年內將成立應用科學大學聯盟,進行聯動推廣,加強與各地應用科學院校交流合作等。方大將申請加入成為聯盟的正式會員,與其他應用科學大學在應用研究、創新,以及知識轉移各方面加強交流與合作。
展望未來,方大將繼續開設更多應用科學課程,其中方大正籌備於來年開辦兩個新課程,分別是資歷架構第四級的犯罪及安保科學高級文憑,及資歷架構第五級的犯罪及安保科學學士學位。新課程是跨學科的,透過數據科學、商業學、安保學、犯罪學、刑事司法學、以及資訊及通訊科技(ICT),當中亦包括人工智能的元素。其中ICT及相關內容比重佔兩個課程超過50%。
方大在開設應用學位課程上,有幸成為先導者,其中「護理學(榮譽)學士 (應用學位)」成為教育局2020年首輪開展的「應用學位課程先導計劃」課程;去年九月,「工商管理(榮譽)酒店及旅遊管理應用學士」課程亦獲納入第二輪應用學位課程先導計劃,課程於今年九月已正式開課。